I en artikkel i Dagens Medisin med tittelen: "Staten finansierer nedbygging av pleie og omsorgstjenester", peker Lege Knut Arve Omdal, Spesialist i Allmennmedisin, på en alvorlig utfordring i norsk eldreomsorg: Nedbyggingen av sykehjemsplasser til fordel for omsorgsboliger. Dette skjer fordi omsorgsboliger er statlig finansiert, mens sykehjem i stor grad er kommunenes ansvar. Forfatteren argumenterer for at staten må slutte å finansiere denne utviklingen og heller styrke finansieringen av sykehjem.

Vi er enige i at det er en alvorlig feil å redusere antall sykehjemsplasser i en tid hvor behovet for pleie og omsorg øker kraftig. Å overføre ansvaret til omsorgsboliger, som har lavere bemanning og mindre medisinsk kompetanse, er en svekkelse av helsetjenesten. Det fører til at flere eldre må bo hjemme lengre enn de klarer, eller legges inn på sykehus for behandling som tidligere kunne blitt gitt på sykehjem.

"Men løsningen ligger ikke bare i å styrke finansieringen av sykehjem på kommunalt nivå"

Men løsningen ligger ikke bare i å styrke finansieringen av sykehjem på kommunalt nivå. Problemet med dagens system er at det skaper store forskjeller mellom kommuner. Mens noen kommuner har god økonomi og kan prioritere eldreomsorgen, sliter andre med stramme budsjetter og må kutte i tilbudet. Dette fører til en urettferdig situasjon hvor eldre får svært ulike tjenester avhengig av hvor de bor.

"Derfor mener vi at sykehjem bør være statlig finansiert"

Derfor mener vi at sykehjem bør være statlig finansiert, slik at eldre får lik tilgang til nødvendig pleie uavhengig av kommunens økonomiske situasjon. Et slikt system vil sikre forutsigbarhet og rettferdighet, og hindre at kommuner må ta vanskelige valg som fører til dårligere omsorg for sine innbyggere.

Dagens ordning tvinger også mange eldre til å kjøpe sykehjemsplasser privat, noe som skaper et klasseskille mellom de få som har råd og de som ikke har. Helse skal ikke være en vare som kun de økonomisk privilegerte har tilgang til. Statlig finansiering av sykehjem vil sikre at alle eldre får den omsorgen de trenger, uavhengig av økonomisk bakgrunn eller bosted.

Konklusjonen er derfor klar:

Staten må ta et større ansvar for eldreomsorgen og sørge for at sykehjem finansieres på en måte som sikrer likeverdige tjenester for alle. Det er den eneste måten å hindre sosial urettferdighet og sørge for at eldre får den pleien de har rett på.

Omsorgshilsen

Richard Skaar Thorsrud

Adm. direktør, Skaar Omsorg AS